Pubblicato il: 24 Gennaio 2022 Creato da: Elena : 0

HERMOSA BEACH, California — Terese Cannon voleva giocare. Non voleva avere niente a che fare con il gioco.

Era l’agosto del 2018 e, da un lato, questa era Sarah Sponcil che le chiedeva di collaborare con l’AVP Chicago, il torneo finale dell’anno prima dell’inizio delle prove autunnali all’USC. D’altra parte, questo era l’agosto del 2018 e Cannon aveva eliminato nelle qualificazioni AVP quella stagione, cadendo nel round finale in tre eventi consecutivi.

Voleva davvero provarne un altro?

“Avevo perso in così tante qualificazioni quell’anno”, ha detto il 6 piedi-3 Cannon. “Quindi ero tipo ‘Oh amico, un’altra possibilità, voglio davvero suonare ma sono davvero nervoso.’ Speravo solo di non rovinare tutto di nuovo”.

Ma prima di Chicago, più parlava con Sponcil, a lungo il suo nemico di corte 2 attraverso Los Angeles all’UCLA, più i nervi si scioglievano.

“Sarah era così calma e rilassata e rideva, come ‘Stiamo bene, stiamo solo giocando a pallavolo'”, ha ricordato Cannon. “Poi l’intero weekend è stato così, quando siamo semplicemente scesi in campo e abbiamo fatto le nostre cose. È stato fantastico, qualcosa che non ho mai sperimentato con molte persone”.

Per la prima volta dall’autunno del 2018, entrambi lo sperimenteranno di nuovo e lo vivranno un bel po’. Per il prossimo futuro, Cannon e Sponcil, un olimpionico di Tokyo, sono ancora una volta partner, facendo rivivere la breve avventura del 2018 in cui sono arrivati ​​​​terzi a Chicago – ancora un record in carriera per Cannon – e settimo all’invito AVP alle Hawaii.

A seconda di come i punti si scuotono con altre partnership in via di sviluppo nel paese – di più su di loro durante la settimana – è possibile che potrebbero benissimo essere la squadra americana n. 1 classificata nel Volleyball World Beach Pro Tour , una delle poche teste di serie direttamente nell’ambito Elite 16

“È stato facile guardare indietro a quei tornei e ho avuto alcuni dei miei momenti migliori giocando a beach volley”, ha detto Sponcil di 5 piedi-10. “È stato facile. Quindi ho semplicemente messo insieme la mia vita e ho detto “Ho la mente lucida, sono pronto a impegnarmi”. È stata una decisione facile”.

Descrivere i loro percorsi fino a questo punto come opposti è quasi sottovalutarlo. La carriera di Sponcil è stata un colpo di luna costante, una venticinquenne che ha dominato in ogni tappa della sua carriera. È stata due volte Giocatrice dell’anno dell’Arizona Gatorade come liceale ed è stata una straordinaria giocatrice indoor alla Loyola Marymount, dove ha anche iniziato al Court 1 sulla spiaggia per i Lions.

Si è trasferita all’UCLA e ha vinto due campionati NCAA sulla spiaggia.

Nel suo secondo evento sull’AVP, ha fatto una finale.

Nella sua prima volta nel World Tour, ha vinto una medaglia.

Nella sua prima corsa ai Giochi Olimpici, si è qualificata la scorsa estate con Kelly Claes nella trama più drammatica e hollywoodiana che si possa immaginare, vincendo gli ultimi due eventi del processo di qualificazione FIVB per diventare la squadra americana più giovane della storia. Finirebbero noni a Tokyo, gareggiando in altri tre AVP e nelle finali del World Tour prima di separarsi.

Per quanto riguarda il cannone?

Secondo classificato per il New York Gatorade Player of the Year, nativo di Pittsford, New York, aveva giocato in spiaggia una manciata di volte sulle sabbie del lago Ontario, partecipando a un paio di campi ad alte prestazioni. Quando si è trasferita alla USC dopo una stagione da matricola come battitore esterno a Georgetown, non lo ha fatto come recluta blue chip, ma come walk-on. Non ha iniziato immediatamente sul campo 1, ma si è sviluppata sul campo 6. Era persino nervosa per il fatto che sarebbe stata tagliata.

Non l’ha fatto – l’ex allenatore della USC  Anna Collier non è una che annusa il talento evidente – e Cannon sarebbe diventato un fulcro per un programma che avrebbe anche vinto due titoli NCAA sulla spiaggia . E mentre la sua ascesa nei tour AVP e FIVB non è stata quella fulminea vissuta da Sponcil, anche il miglioramento di Cannon è stato inconfondibile. Partite che una volta stava perdendo nelle qualificazioni, ora vinceva con facilità. Per due volte ha fatto la domenica nel 2019, ad Austin con Irene Pollock e a Manhattan con Kelly Reeves .

Anche quando sono arrivate le inevitabili inciampi, come è successo all’inizio della stagione 2021, ha continuato. Si è scrollata di dosso sei sconfitte consecutive di quote nazionali e le ha trasformate in quattro piazzamenti consecutivi nella top 10 FIVB e tre medaglie di ogni colore, mettendosi saldamente nel mix di potenziali opzioni per difensori come Sponcil che stavano cercando un nuovo bloccante.

Quindi, quando Sponcil dice che scegliere Cannon, che è stato in grado di avere successo praticamente con qualsiasi tipo di giocatore e personalità, è stato facile, lo fa sul serio.

“È davvero facile lavorare con Terese. Lei può preoccuparsi delle sue cose, io posso preoccuparmi delle mie cose ed è davvero facile comunicare ciò di cui abbiamo bisogno in determinate situazioni”, ha detto Sponcil. “Penso che questo spieghi perché mi piace così tanto T. Sento che lei vuole che io abbia successo tanto quanto io voglio che lei abbia successo. Voglio solo che balli, e questo vale in entrambi i modi. Questo è ciò che lo rende divertente. State solo cercando di migliorarvi a vicenda”.

Salvo ulteriori modifiche al programma, Sponcil e Cannon inizieranno la loro collaborazione il 24 marzo, al Rosarito Elite 16 , anche se potrebbero giocare nel Tlaxcala Challenge la settimana prima. Dopo aver giocato con sette partner in una stagione, Cannon ha purtroppo una squadra fondamentale, con un partner fisso, un allenatore in Scott Davenport e almeno una cronologia di tre anni per i Giochi Olimpici di Parigi del 2024.

“È bello costruire effettivamente una squadra e allenarsi ogni giorno”, ha detto Cannon. “Noi tre ci siamo dentro insieme.”

Si stanno formando altre partnership mentre ci avviciniamo alla stagione 2022 delle spiagge pro e ne avremo presto altre qui.